Melbourne - the Venice of the southern hemisphere

One of the perks of my job is the travel.  This week, I went to Melbourne to present to a client.  (Why were we doing work for an Australian client?  Because we're the best in the business, clearly.)

From Melbourne

Dawn on the Yarra river

Whilst I wasn't thrilled at the bureaucracy that accompanies getting into Oz, and then getting back in the Godzone once more, I really rather enjoyed the trip.  Melbourne is a proper city.  With a bit more population punch behind it, it has the hallmarks of a city:

iconic buildings...

public transport...





 

tourist attractions...
















...and quirky oddities like a street filled with hundreds of Italian restaurants.

I enjoyed the shopping centre with an ammo tower in it (they dropped molten lead off the tower to form gunshot back when Melbourne was fierce and violent place - I hear it hasn't changed much but they've moved on to automatic weapons).


I liked the daring architechture above all - bold polygons and embracing curves compete to create a dramatic skyline.

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In italiano: Melbourne, la Venezia del emisfero australe



Uno dei vantaggi del mio lavoro e il viaggiare. Questa settimana sono andata a Melbourne per dare una presentazione ad un cliente. (E perche' noi, neozelandesi, abbiamo dei clienti australiani? Perche' siamo i migliori, naturalmente!)


Nonostante la brutta burocrazia nell'entrare in Australia e poi tornare nel Godzone, mi e' piaciuto il viaggio. Melbourne e' una citta' vera. Con la forza economica di una popolazione un po' piu' grande di quella di Auckland, sembra di avere gli elementi giusti per essere una citta':

- edifici iconici (vedi foto)

- i mezzi publici

- cose da vedere per i turisti

- e persino le anomalita' come una strada intera di centinaia di ristoranti italiani.

Mi e' piaciuto il centro commerciale con la torre delle munizioni dentro. Una volta, si buttava dall'alto il piombo fuso per farsi i proiettili, quando la Melbourne era un posto feroce e violente... (Ho sentito che non si e' cambiata tanto, ma oggi si usa le arme automatiche.)

Sopratutto mi e' piaciuta l'architettura coraggiosa - poligoni dramatici e curve femminili si dimostrano contro il cielo.

God's own (rainy) country

New Zealanders have called their country God's own (or the Godzone) since the beginning of time.  That is, since the mid-1800s.  It was time to venture out of Auckland and see if it was true.

Broken Hills

Possibly going to the Coromandel peninsula, south east of Auckland, when there was a severe weather warning was a risky idea.  But the Queen's birthday weekend was the first bank holiday in ages, and it'll be the last one 'til August. 
The New Zealand clean-green thing might be supported by lots of rain, but it's hard to appreciate the landscape through torrential rain.  Our attempt to visit Cathedral Cove and Hot Water Beach only succeeded in making us cold and damp - we went back to our nice apartment and hung out.
But today the sun came out.  From time to time anyhow.  We finally got into some mountains.  I'd missed mountains a lot since leaving Abruzzo.  My calf muscles, on the other hand, are now telling me that mountains aren't all that nice.  Tomorrow might involve granny-style hobbling.  So here's the view from the top.  You tell me if it was worth it.

In italiano: la casa (piovosa) di Dio
I neozelandesi chiamano il loro paese "casa di dio" (oppure Dio-zona) dall'inizio del tempo - cioe' dall'ottocento.  Ora di venturare fuori della citta' a controllare.
Possibilmente e' stata un'idea rischiosa andare nella peninsola di Coromandel, sudest di Auckland, quando avevano emesso un avvertimento di tempo estremo.  Ma era il primo giorno di festa per tanto tempo, e non ci sara' un altro fino ad'agosto. 
L'essere pulita e verde fa parte dell'idea della Nuova Zelanda, e il paesaggio e' cosi' grazie a tanta pioggia.  Pero' e' difficile aprezzarlo fra la pioggia torrenziale.  Nel nostro tentativo a visitare il covo della cattedrale e la spiaggia di acqua calda siamo riusciti soltanto nel bagnarci e raffreddarci.  Siamo tornati alla camera ad aspettare.
Oggi, pero', il sole e' apparso.  Ogni tanto al meno.  Finalmente siamo andati nelle montagne.  Mi mancano parecchio da quando sono partita dall'Abruzzo.  Da un altro punto di visto, i miei muscoli si lamentano adesso.  Domani, cammino come una vecchietta.  Nella foto c'e' la vista da lassu'.  Dimmi tu se e' valsa la pena.